I århundraden har syrianerna kallat kalkstenskullarna runt Midyat för Tur Abdin. Namnet betyder ”Guds tjänares berg”, och det var munkarna som slog sig ner på kullarna som gav trakten dess namn. I dag finns på denna platå med ett åttiotal byar nästan sjuttio klosterbyggnader och otaliga bykyrkor. I några av dem firas liturgin fortfarande varje dag, av andra står bara murarna kvar. I den här artikeln beskriver vi, en efter en, de kloster och kyrkor som du lätt når från Midyat: deras historia, deras arkitektur och avståndet från Midyat.
- Unescos preliminära lista
- 2021
- Byar
- Cirka 80
- Äldsta byggnader
- 500-talet
- Avstånd från Midyat
- 10 till 72 km
Var ligger Tur Abdin?
Tur Abdin är en platå som i norr och öster avgränsas av Tigris, i söder av sluttningarna ner mot den mesopotamiska slätten och i väster av bergen kring Mardin. Midyat är dess centrum, och även byarna kring Nusaybin, Savur, İdil och Hasankeyf räknas till Tur Abdin. Kristendomen här går tillbaka åtminstone till 300-talet. Enligt syriska källor slog sig munkar från Mesopotamiens slätter ner i kullarna under den tiden, levde i grottor och små celler, och med tiden växte kloster fram kring cellerna.
Människorna i regionen tillhör Syrisk-ortodoxa kyrkan. Syriska används fortfarande i liturgin, medan man i byarna talar turoyo, en levande dialekt av syriskan. I århundraden var klostren både gudstjänstlokaler och skolor. Här skrev munkar av handskrifter, lärde elever att läsa och skriva syriska och utbildade byarnas präster.
Tur Abdin på Unescos preliminära världsarvslista
År 2021 förde Turkiet upp regionen på Unescos preliminära världsarvslista under namnet ”Late Antique and Medieval Churches and Monasteries of Midyat and Surrounding Area (Tur ʿAbdin)”. Listan omfattar fem kloster och fyra kyrkor. Klostren är Deyrulzafaran (Mor Hananyo), Mor Gabriel, Mor Abay, Mor Loozor och Mor Yakup; kyrkorna är Mor Sobo och Jungfru Marias kyrka i Anıtlı, Mor Kuryakos i Bağlarbaşı och Mor Azozoel i Altıntaş.
Enligt Unescos underlag är Tur Abdins kloster från 500-talet ungefär fyra sekler äldre än klostren på berget Athos i Grekland. Underlaget nämner också bönplatserna under bar himmel på gårdarna. De kallas beth slutho på syriska och finns ingen annanstans.
Tur Abdins kyrkoarkitektur
En av de första som dokumenterade byggnaderna ingående var den brittiska arkeologen Gertrude Bell, som reste genom regionen 1909. Bell delade in kyrkorna efter deras planer i klosterkyrkor och bykyrkor. I klosterkyrkorna ligger kyrkorummet på tvären, så att det är bredare än det är djupt. Huvudkyrkan i Mor Gabriel är det mest kända exemplet på denna typ. Bykyrkorna är oftast mindre och enklare byggnader med en gård.
Nästan alla är byggda av traktens gula kalksten. Murarna är tjocka och fönstren små, vilket håller interiören sval på sommaren och varm på vintern. Kupoler och valv är murade i sten. Huggningarna kring dörrar och fönster är mycket äldre exempel på samma stenhantverk som du ser på Midyats hus. Gårdens beth slutho består av en österut vänd mur med en nisch och en öppen plats framför. Under sommarmånaderna hölls gudstjänsterna här, under bar himmel.
Klostret Mor Gabriel (Deyrulumur, Qartmin)
Ungefär 23 kilometer från Midyat ligger Mor Gabriel, Tur Abdins mest kända kloster. Det grundades år 397 av Mor Shmuel och hans lärjunge Mor Shemun och är känt som världens äldsta bevarade syrisk-ortodoxa kloster. I äldre källor kallas det Qartminklostret, och lokalt även Deyrulumur. Huvudkyrkan från år 512, med sina mosaiker och sin kupol, hör till regionens viktigaste byggnader. I dag är klostret säte för metropoliten i Tur Abdin, och här bor munkar, nunnor och elever. Historien och besöksinformationen beskriver vi utförligt i vår artikel om klostret Mor Gabriel.
Klostret Mor Yakup (Mor Jakob, Salah, Barıştepe)
Byn Barıştepe, 11 kilometer från Midyat, heter Salah på syriska. Dess kloster är helgat åt en munk som minns som Mor Jakob Hbisho, ”eremiten”, och som tros ha dött 421. I den syriska skildringen av hans liv kallas byn Shilloh. Klostret anses ha grundats på 400-talet; den nuvarande kyrkan byggdes på 500-talet och förnyades på 700-talet.
Här utbildades också Daniel av Salah, en författare från 500-talet känd för sin kommentar till Psaltaren. Från slutet av 1200-talet var klostret biskopssäte. Det övergavs 1720 och togs åter i bruk 1851. I dag är det, med sin gård, sitt gästhus och sin kyrka, ett välskött kloster som används igen.
Klostret Mor Loozor (Mor Lazarus, Habsenas, Mercimekli)
Byn Mercimekli, 10 kilometer från Midyat, heter Habsenas på syriska. Omkring 300 meter utanför byn står klostret Mor Loozor, helgat åt Mor Lazarus, biskop av Harran på 300-talet. Klostret tros ha grundats på nytt i början av 700-talet av Mor Shem’un d’Zayte.
På gården står ett omkring 7 meter högt stentorn. Det är ett eremittorn där en munk levde i bön i åratal utan att gå ut, och en kanal förde in vatten. Traditionen är känd i Tur Abdin ännu på 700-talet, och tornet är det sista bevarade exemplet i regionen. Det kvadratiska klostrets murar är 3 meter tjocka. Byggnaden, som reparerades 1866, är i dag övergiven och behöver omsorg.
Kyrkan Mor Kuryakos (Mor Quryaqos, Arnas, Bağlarbaşı)
Byn Bağlarbaşı, 14 kilometer från Midyat och på syriska Arnas, har en av regionens bäst bevarade bykyrkor. Kyrkan Mor Kuryakos tros ha byggts i slutet av 600-talet. En inskrift på stenskranket framför koret visar att kyrkan stod senast år 761. Norra muren och större delen av valvet byggdes om 1591 och 1592.
Kyrkan Mor Azozoel (Mor Izozoel, Kfarze, Altıntaş)
Altıntaş, 21 kilometer från Midyat och på syriska Kfarze (Keferze), är en by med flera gamla kyrkor. Den viktigaste är kyrkan Mor Azozoel. Den tros ha byggts i slutet av 600-talet. En inskrift på gårdens beth slutho visar att den fanns senast år 934. En anteckning från 1592 tillskriver bygget den bysantinske kejsaren Anastasios I, men historikern Andrew Palmer, känd för sitt omfattande arbete om Tur Abdin, anser att anteckningen är en senare påhittad uppgift.
Kyrkan skadades 1416 och 1855, och valvet reparerades 1936. Förutom Mor Azozoel har byn även kyrkorna för Jungfru Maria, Mor Yuhanon och Mor Abrohom.
Anıtlı (Hah): Jungfru Marias kyrka och Mor Sobo
Byn Anıtlı, 30 kilometer från Midyat, hette förr Hah. Det turkiska namnet betyder ”med monument” och låter nästan som en blinkning till byns gamla byggnader. Hah anses vara Tur Abdins första biskopssäte; i början av 600-talet övergick rollen till Qartmin, dagens Mor Gabriel.
Jungfru Marias kyrka, på syriska Yoldath Aloho (Gudaföderskan), är en av Tur Abdins äldsta och vackraste kyrkor. Med sin kupol, sin utsmyckning som utifrån liknar en krona i två våningar och sina bågar hör den till regionens mest fotograferade byggnader. Gertrude Bell var 1909 en av de första forskarna som fotograferade den. Enligt en legend som berättas i byn byggdes kyrkan av de vise männen från Östern.
Kyrkan Mor Sobo är en stor byggnad som kan gå tillbaka till 400-talet och som senare blev byns biskopskyrka. I dag är den en ruin. Inskrifter vid bönplatsen på gården visar att präster begravdes här mellan 1135 och 1295. Korsklostret utanför byn var biskopssäte från 1089 till 1873.
Klostret Mor Abay (Mor Abai, Qelleth, Dereiçi)
Dereiçi, 45 kilometer från Midyat, är en by i distriktet Savur med det syriska namnet Qelleth. Enligt källorna grundades klostret Mor Abay nära byn år 370 eller på 500-talet. I dag är klostret en ruin; på dess murar syns inskrifter från artuqidernas tid, då de styrde regionen på 1100-talet. Byns kyrka Mor Yuhanon från 700-talet restaurerades 2006. Qelleth var biskopssäte fram till 1730.
Klostret Deyrulzafaran (Mor Hananyo, Saffransklostret)
Deyrulzafaran ligger omkring 3 kilometer öster om Mardin, 72 kilometer från Midyat, och alltså på vägen för den som besöker båda städerna. Enligt traditionen byggdes klostret på ett gammalt tempel där solen dyrkades; rummet med stentak på nedre våningen visas än i dag som en rest av templet. Klostret var först helgat åt Mor Shlemun. År 793 restaurerades det av Mor Hananyo, biskop av Mardin, och har sedan dess burit hans namn.
Från 1166 till 1932 var Deyrulzafaran säte för Syrisk-ortodoxa patriarkatet. År 1932 flyttade patriarkatet först till Homs och sedan till Damaskus. I klostret ligger femtiotre patriarker och metropoliter begravda. Namnet, som betyder ”saffransklostret”, har det burit sedan 1400-talet. En folklig berättelse kopplar murarnas gula färg till saffran i murbruket. I klostret finns Kupolkyrkan och Jungfru Marias kyrka. Deyrulzafaran är än i dag ett levande kloster och säte för metropoliten i Mardin.
Vart vilken dag? En rutt från Midyat
Det går inte att se alla dessa kloster och kyrkor på en enda dag; för att besöka dem utan brådska föreslår vi att du avsätter två dagar.
Dag ett: Åk från Midyat på morgonen och stanna vid Mor Loozor i Mercimekli (10 km), sedan Mor Yakup i Barıştepe (11 km) och Mor Kuryakos i Bağlarbaşı (14 km). På eftermiddagen fortsätter du till klostret Mor Gabriel (23 km) och avslutar dagen i Altıntaş (21 km).
Dag två: På morgonen kan du se Jungfru Marias kyrka och Mor Sobo i Anıtlı (30 km) och på eftermiddagen köra vidare till Dereiçi (45 km). Deyrulzafaran besöks bäst på vägen till eller från Mardin. Fler platser i Midyat hittar du i vår guide till sevärdheter i Midyat.
Bra att veta före besöket
Mor Gabriel och Deyrulzafaran tar regelbundet emot besökare; eftersom öppettiderna kan ändras med årstid och kyrkliga helger rekommenderar vi att du kontrollerar dem innan du åker. Bykyrkornas dörrar är ofta låsta. Nyckeln finns oftast hos en familj i byn, och det räcker vanligen att fråga någon på bytorget.
I de flesta av dessa kloster och kyrkor firas fortfarande gudstjänst. Kläder som täcker axlar och knän, tystnad under gudstjänsten och att be om lov innan du fotograferar präster och bybor är självklar respekt. I ruinerna hjälper det att inte klättra på murarna och inte röra stenarna för att arvet ska finnas kvar för kommande generationer. Vissa byvägar är smala och slingriga; var extra försiktig särskilt på vintern och när det regnar.
Källor: ”Late Antique and Medieval Churches and Monasteries of Midyat and Surrounding Area (Tur ʿAbdin)”, Unescos preliminära världsarvslista, 2021; Gertrude Bell, The Churches and Monasteries of the Tur Abdin; Andrew Palmer, Monk and Mason on the Tigris Frontier; Wikipediaartiklarna om Tur Abdin, Mor Loʿozor Monastery, Anıtlı, Barıştepe, Bağlarbaşı, Altıntaş, Dereiçi och Mor Hananyo Monastery. Avstånden är beräknade med OpenStreetMap-data.
