Ceux qui découvrent Midyat sont frappés par la couleur de la ville. Maisons, murs de cour, arcs et églises s’élèvent dans la même pierre jaune, et lorsque la lumière change au fil de la journée, la couleur de la ville change aussi : crème pâle le matin, jaune éclatant à midi, presque couleur de miel en fin d’après-midi. Cette pierre est à la fois le matériau de construction et l’identité de Midyat.
- Matériau
- Calcaire jaune
- Plan
- Cour tournée vers l’intérieur
- Niveaux
- Généralement 2 à 3
- Couverture
- Voûtes et toits plats
Tendre à la sortie de la carrière, dure avec le temps
La pierre de Midyat est un calcaire jaune extrait dans les environs. Sa propriété la plus remarquable : elle est tendre et facile à travailler à la sortie de la carrière, puis durcit avec le temps sous l’effet du soleil et de l’eau. Cela a donné une grande liberté aux maîtres de Midyat : tant qu’elle est tendre, la pierre se sculpte presque comme du bois, et une fois posée, elle dure des siècles.
Les murs de pierre épais offrent une protection naturelle contre le climat rude de la région. Sous la chaleur écrasante de l’été, l’intérieur des maisons reste frais, et en hiver la pierre garde la chaleur. La beauté des maisons de Midyat est donc aussi une réponse intelligente au climat.
Fermée sur la rue, ouverte sur l’intérieur
La maison traditionnelle de Midyat présente à la rue des murs hauts et sobres. La vraie vie se déroule dans la cour qu’ils abritent. Les pièces s’organisent autour de la cour centrale, et c’est elle qui donne son rythme à la maison. La plupart des maisons ont deux ou trois niveaux, chacun avec sa propre disposition ouverte sur la cour.
L’iwan, placé entre les pièces ou devant elles, est l’espace le plus aimé de la maison. Fermé sur trois côtés et ouvert sur la cour du quatrième, cet espace semi-ouvert sert à s’asseoir à l’ombre en été, à recevoir les invités et à dormir lors des nuits fraîches. Les toits plats font aussi partie de la maison : les nuits d’été, on y dort, et à la saison de la récolte, on y fait sécher le raisin.
La maison de Midyat tourne le dos à la rue et ouvre tout son cœur à sa cour.
Une dentelle de pierre
Parce que la pierre se travaille si facilement, un art du décor très raffiné s’est développé à Midyat. Encadrements de portes et de fenêtres, colonnes, arcs et balustrades ont été sculptés par des maîtres avec des motifs aussi fins qu’une broderie. Rinceaux végétaux, motifs géométriques, étoiles et rosaces transforment les façades en dentelle de pierre.
Le même savoir-faire se retrouve dans les couvertures. Grâce à la facilité de taille de la pierre, les pièces sont couvertes de voûtes : voûtes en berceau, voûtes d’arêtes et voûtes en arc-de-cloître sont courantes dans les maisons de Midyat. Vues de l’intérieur, elles donnent aux pièces de la hauteur et une ampleur paisible.
Une ville de maîtres
L’architecture de pierre de Midyat est le fruit d’une tradition artisanale transmise de génération en génération. Les maîtres qui extrayaient, coupaient, taillaient et sculptaient la pierre étaient souvent formés au sein des mêmes familles. Leur savoir-faire se voit non seulement dans les maisons, mais aussi dans les églises, les demeures, les caravansérails et les bazars.
L’un des exemples les plus célèbres est la Maison d’hôtes de Midyat (Konuk Evi), sur l’un des points les plus hauts de la ville. Son niveau le plus ancien date de 1850, et des ajouts ultérieurs l’ont portée à quatre niveaux. Avec sa cour, ses façades sculptées et la vue sur la ville depuis son toit, c’est aujourd’hui l’un des bâtiments les plus visités de Midyat, qui a servi de décor à de nombreuses séries télévisées.
Que regarder à Midyat ?
Pour découvrir l’architecture de pierre de Midyat, il suffit de se promener dans les ruelles de l’ancien quartier syriaque. La Maison d’hôtes, des églises historiques comme Mor Barsawmo et les bâtiments de han d’Estel montrent différentes facettes de cette architecture. En marchant, n’oubliez pas de lever les yeux vers les encadrements de fenêtres, les arcs des portes et les bords des toits : le vrai trésor de Midyat se cache souvent dans ces détails.
Sources : « Geleneksel Midyat Evlerinde Cepheler » (Les façades des maisons traditionnelles de Midyat), revue Mimarlık ; Les maisons de pierre de Midyat, encyclopédie Küre ; Midyat, Wikipédia.
